Café de Nicaragua

Café de Nicaragua: de dónde sale

Nicaragua cosecha unos dos millones y medio de sacos de café de 60 kilos al año —2,56 millones en 2024/25, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos— y casi todo es arábica: más del 95 %. Lo cultivan unos 45.000 caficultores en 143.000 hectáreas, y la mayoría en fincas pequeñas: siete de cada diez tienen menos de 15 hectáreas de café.

Más del 85 % del arábica se cultiva en el norte y el centro del país, en tres departamentos de montaña: Jinotega, la principal región cafetera; Matagalpa, a su lado; y Nueva Segovia, en la frontera con Honduras. El resto sale de Carazo y de los alrededores de Managua. En las tierras bajas del Caribe sur, alrededor de Nueva Guinea, se cultiva también algo de robusta.

Cómo es el café de Nicaragua

El Caturra ocupa el 72 % de la superficie de arábica del país; le siguen el Bourbon, el Catuaí, el Catimor, el Pacamara y el Maragogipe, la variedad de grano gigante. Del cruce natural del Maragogipe y el Caturra salió el Maracaturra, que según se cree nació en Nicaragua. Y en los últimos años se han extendido variedades más productivas y resistentes a la roya, como la Marsellesa y la Parainema.

La mayor parte del café crece a la sombra de árboles, en fincas de montaña, y el proceso habitual es el lavado (lo explicamos en café lavado o natural). La cosecha va de octubre a marzo, según la altura de cada finca. En taza, el café de Nicaragua es dulce y equilibrado: caramelo, chocolate y a veces un fondo de fruta, con la acidez suave y el cuerpo medio. Los compradores lo describen como un café suave y de calidad constante.

Nicaragua y el café de especialidad

Nicaragua fue, en 2002, el tercer país del mundo en celebrar la Taza de la Excelencia (Cup of Excellence), después de Brasil y Guatemala: un concurso en el que un jurado de catadores puntúa a ciegas los mejores lotes del año, que después se subastan por internet. Muchas cooperativas y exportadores trabajan además con certificaciones de comercio justo y Rainforest Alliance, que les permiten vender por encima del precio medio. Estados Unidos compra cerca de la mitad del café del país, y la Unión Europea, alrededor del 30 %.

Nuestro café de Nicaragua

El primero que tostamos es el Nicaragua Jinotega lavado, de Bourbon, Caturra y Catuaí, cultivado por pequeños productores de la asociación Aldea Global, del norte del país. Lo tostamos a diario en Madrid, en tandas pequeñas.

Cómo preparar el café de Nicaragua

Es un café fácil y agradecido. En espresso sale dulce, con caramelo y chocolate, y aguanta bien la leche: capuchino, cortado o latte. En cafetera italiana queda redondo, sin amargor de más. Y en filtro —V60, Chemex o goteo— da una taza limpia y dulce, con molienda media y agua a unos 93 °C. Como todo café recién tostado, dale unos días de reposo desde la fecha de tueste antes de abrir la bolsa.

El café de Nicaragua frente a otros orígenes

Nicaragua es un clásico de Centroamérica: dulce, limpio y equilibrado, sin estridencias. Si te gusta, prueba el café de Colombia, con el mismo equilibrio y un punto más de acidez, o el café de Brasil, con más cuerpo y más chocolate. Si buscas lo contrario, fruta y flores, mira el café de Etiopía. Y si los quieres ver todos con sus datos al lado, están en comprar café de especialidad.